しばらく後、侯爵は現金で12000フラン集めた。これだけあれば前に3000フランで手に入れた小型のマジーニの下取りをしてもらって、その大型のヴァイオリンが手に入るだろうと考えたのである。

ところが彼には大きな読み違いがあった。先生に現金と小型ヴァイオリンを差し出したところ、ド・ベリオ先生から「生徒にはヴァイオリンを売るが、生徒からは決して買わないよ」と言われてしまったのだ。

その後いく晩かは、このことが気がかりになって眠れなかったそうである。しかし、かえってそういう結果が極めて効果的にその熱病を覚まさせることになって、それ以来、そのヴァイオリンを手に入れようとは思わなくなってしまった。

写真：マジーニ作ヴァイオリン(製作年不詳), "Four Centuries of Violin Making", Sotheby's, 2006, page395より一部引用

ところで大型のマジーニを弾き慣れた人にとっては、他の作者のヴァイオリンを弾いても一般的には物足りないと言われている。このことは、この楽器を弾く人にとって、かなり不利な点でもあった。なぜならマジーニの音は、聴衆の一杯に詰まった大ホールにおいて、ホールをうならせるだけの力は充分でなかったことが再三証明されてきたからだ。

マジーニの低弦（第三・四弦）は、ヴィオラのように内部に消え去るような感じを与える音であったからである。しかし他の作者の楽器は、同じ条件で弾かれた時、奏者の耳にはほとんど響かないが、ホール全体には充分に“通る”のである。このことを証明するものとして、大型マジーニを使用する奏者は、二本の低弦の欠陥を直すための努力、例えばバスバーを 替えたり、内張りをして補強したりして不断の実験を続けているのであった。

唯一の矯正法は、修理者に表板の中央を大きく二枚張にし、魂柱の当たる裏板の部分にも二枚張をさせることである。しかしバスバーが大きすぎても内張りが重過ぎても良い効果は得られない。さらに実際、表裏を内張りしても、完全に成功したとは言えないのであった。確かに低弦はしっかりした音になって、前の状態より外向性の音になるが、この二弦が良くなった分だけ第一、第二弦の良さが失われてしまうのであった。

かくして各弦のバランスは、音量的な不均衡はなくなるが、音色はもはやマジーニの特色を失わせるものであった。この低弦にみられる特異性は、大型ほどではないにしても小型にもはっきり見られる。

この特異な音の原因は、表裏ともに非常に薄く削られた材木が使われていることによる。そして初期のブレシア派のヴァイオリンは、すべて同じような作風であった。

その後、皇太子が先生から大型のマジーニを手に入れたので、私は彼の使用していた小型のマジーニをド・ベリオが弾いたものだという証明書付きで手に入れた。そのヴァイオリンは、保存状態がとても良く、マジーニの小型ヴァイオリンとして例証できるほどできの良いものであった。

第26話 ～王家のマジーニ・その2～へつづく